Stratolaunch dünyanın en büyük uçağı Roc’u ikinci sefer uçurdu. Yaklaşık iki yıllık ortanın akabinde tekrar gökyüzünde süzülmeye başlayan Roc’un önümüzdeki yıl prestijiyle resmi vazifelerine başlaması bekleniyor.
Roc’un ikinci test uçuşu Perşembe günü (29 Nisan) ABD’nin Kaliforniya eyaletinde bulunan Mojave Çölü’nde gerçekleşti. Devasa uçak test boyunca tam 3 saat 14 dakika havada kaldı ve azamî 4267 metre irtifaya ulaştı. Uçağın azamî suratı ise saatte 320 kilometre olarak ölçüldü.
Uçuş denemesinin muvaffakiyetle sonuçlandığını söz eden Stratolaunch COO’su Zachary Krevor,”Uçağın bugünkü performansı nedeniyle inanılmaz mutluyuz. Roc’un birinci hipersonik uçağını fırlatmaya bu kadar yaklaşmış olması bizleri inanılmaz heyecanlandırıyor.” halinde konuştu.
Tam 117 metrelik kanat genişliğine sahip olan Roc (eski ismiyle Stratolaunch), yaklaşık 250 tonluk taşıma kapasitesine sahip. Devasa uçak, gereksinim duyduğu gücü bünyesindeki altı Boeing 747 motorundan alıyor.
Stratolaunch Roc uçağını aslında havadan yörüngeye roket fırlatmak için tasarlamıştı. Fakat Stratolaunch şirketi 2019’un Ekim ayında bugünkü farklı bir kuruma satıldı. Şirketin yeni sahipleriyse Roc uçağı için farklı bir plana sahip. Stratolaunch’un yeni amacı Roc üzerinden roket-güçlü hipersonik araçlar fırlatmak olacak.
Stratolaunch şu anda Roc ile birlikte Talon-A isimli hipersonik aracının da geliştirme sürecinde bulunuyor. 3,4 metrelik kanat genişliğine ve 28 metrelik uzunluğa sahip olacağı belirtilen Talon-A’nın Mach 5-Mach 7 suratlarına (6,125–8,575 km/saat) ulaşabileceği söyleniyor. Stratolaunch’un amacı ise 2022’de Talon-A’yı Roc üzerinden fırlatmak olacak.