Aslen Kosova’nın İpek kentinden olan Thaqi, geçtiğimiz hafta Kosova Bayan Ulusal Basketbol Kadrosu’na katılarak, bu kulvarda ülkesine bir birincisi yaşattı.
ABD’nin Connecticut kentinden gelen 24 yaşındaki basketbolcu, AA muhabirine yaptığı açıklamada, Kosova ulusal grubunu seçme serüveni, FIBA Avrupa Küçük Ülkeler Şampiyonası ve gelecekle ilgili hayallerini anlattı.
Yeteneğinin çocukluğunda keşfedildiğini ve 7 yaşından beri basketbol ile ilgilendiğini kaydeden 1.80 metre uzunluğundaki Thaqi, ebeveynleri ve Amerikalı antrenörlerinin takviyesi olmadan başarılı olamayacağını belirtti.
Çocukluk yıllarında kentinin ekibinde, akabinde da medya alanında eğitim aldığı Fordham Üniversitesinde basketbol oynadığını anlatan Thaqi, 28 Haziran-3 Temmuz tarihlerinde Güney Kıbrıs Rum Bölümünün başşehri Lefkoşa’da düzenlenen FIBA Avrupa Küçük Ülkeler Şampiyonası’na katılmak üzere Kosova Ulusal Kadrosu’ndan davet aldığını lisana getirdi.
Cumhurbaşkanlığı kararnamesiyle Kosova Ulusal Grubu’na katıldı
FIBA kurallarına nazaran yalnızca bir yabancı basketbolcunun takıma katılmasına müsaade verilirken, Kosova vatandaşlığı bulunmayan Edona Thaqi’nin kadroda yer alması Kosova Cumhurbaşkanlığı Kararnamesi ile mümkün oldu.
ABD’de yaşadığı periyotta Kosova için oynayacağını hiç düşünmediğini aktaran Thaqi, “Ancak başantrenör Fidan Shatri beni davet ettiği andan itibaren ebeveynlerimin ülkesi için oynamak ve Kosova’nın renklerini savunmak bana çok âlâ geldi. ABD’deki işimden ötürü gelip gelemeyeceğimi bilemiyordum lakin çalıştığım yerden bana bir ay müsaade verdiler. Bu benim için bir onur ve gelip oynama fırsatı bulduğum için çok memnunum.” diye konuştu.
FIBA Avrupa Küçük Ülkeler Şampiyonası’nda bir galibiyet ve üç yenilgi alan Kosova Bayan Ulusal Basketbol Ekibi’nin performansını pahalandıran Thaqi, bunu ekip ruhu ve baht eksikliğine bağladı.
Kosovalı genç kızlara basketbol öğretmek istiyor
Kosova’yı ilerleyen yıllarda daha başarılı bir biçimde temsil etmek isteyen Thaqi, genç kızlara basketbol öğreterek gelecekte de ülkesine katkıda bulunma planları olduğunu aktararak, şu tabirleri kullandı:
“Önümüzdeki yıl yaz aylarında buraya gelerek çocuklar için bir kamp organize etme isteğim var. Zira gördüğüm kadarıyla yetenek var lakin koşullar yok. ABD’de sahip olduğum koşullardan ötürü memnunum. Başardım zira kimsenin takviyesi olmadan başarmak sıkıntı. Bu yüzden ben de Kosova’ya yardımcı olmak ve burada basketbolun ilerlediğini görmek istiyorum.”
Kosova, FIBA Avrupa Küçük Ülkeler Şampiyonası’nı Andorra’ya karşı galibiyet, Malta, Güney Kıbrıs Rum Kesiti ve Norveç’e karşı yenilgiyle tamamladı. Geçtiğimiz yıl Kosova bu turnuvada üçüncü sırayı alarak bronz madalya kazanmıştı.