Rhamphorhynchus phyllurus. (Resim: Ryan Somma/FunkMonk, CC BY-SA 2.0)Pterosaurlar ilginç bir grup. Uçan ilk omurgalılardır ve kuşlarla doğrudan akraba olmasalar da birçok özelliği paylaşırlar. Dinozorlar ve pterosaurların büyük bir zamansal örtüşme olmasına rağmen, Pterosaurlar aslında dinozor değildir. Hem onlar hem de dinozorlar, arkozorlar olarak bilinen eski bir sürüngen ve kuş benzeri şeylerden oluşan bir soyundan gelirler ve pterosaurlar, diğer sürüngenlerden çok dinozorlar ve kuşlarla daha yakından ilişkilidir.
Bu eski yaratıkların çeşitliliği ve yaşam tarzı hakkındaki anlayışımız hâlâ evrimleşiyor çünkü pterosaurlar dinozorlara kıyasla daha az fosilleşiyor. Yine de, uçan yaratıkların kırılgan kemiklerini bile korumak için diğerlerinden daha misafirperver bazı yerler var. Bunlardan biri, temelde hiç yağmur yağmayan Atacama’dır, bu nedenle tuzlu, alkali tortuda çok az hareket vardır. 2009’da orada kayda değer bir fosil hazinesi ortaya çıkarıldı, ancak yasadışı fosil ticareti tarafından hemen ele geçirildi ve karaborsada satıldı. Fosili bulup tanımladıktan sonra, Şilili bilim adamları şimdi bunun önce bir paleontolojiyi temsil ettiğini ortaya çıkardılar: İskelet, Gondwana dışında yaşadığı bilinen türünün ilk örneği olan rhamporhynchine pterosaur adı verilen kanatlı bir sürüngendir.
Bazıları raporlar ona bir “ejderha” diyor, türünün fizyolojisi göz önüne alındığında oldukça uygun olduğunu düşünüyorum: sivri burunları ve keskin dişleri, dört uzuvları, zarımsı kanatları ve “tuhaf eşkenar dörtgen şeklinde bir ucu olan uzun kuyrukları olan uçan kertenkeleler. ” Şahsen, Avatar’daki ikran’a benzediğini düşünüyorum (ancak aynı Technicolor cildine sahip olup olmayacağını henüz bilmiyoruz).
Ve tam adı bir “rhamphorhynchine pterosaur” olduğu için, ki bu bir tekerlemedir, ben ona Ringo diyeceğim.
Fosil güzel bir şekilde korunmuştur. Bu nadirdir; genellikle uçan şeylerin iskeletleri çağlar boyunca ezilir ve kuşa benzer kemikler kırılır. Ancak Ringo, aşırılıkların yeri olan Atacama’da keşfedildi. Dünyanın en kurak yeri, serin ve kıyı çölü o kadar dingin ve yabancı ki onu Mars sahnelerini çekmek için kullanıyoruz, Humboldt Akıntısı adı verilen kıyıdan devasa bir soğuk su yükseliyor. Humboldt Akıntısı, su yaşamı açısından da çılgınca üretkendir. Ringo, kayalık kıyı sığlıklarını aşarak ince çenesi ve ileriye dönük dişleriyle avını sudan kapardı. Öldüğünde, kemikleri nazikçe kum ve tortu ile kaplandı ve bu da gördüğümüz olağanüstü 3D koruma ile sonuçlandı. Denizler, Atacama çölünü oluşturmak üzere geri çekildiğinde, Ringo’nun kayası sonunda açığa çıktı.
İkran arkadaşımızı önemli kılan bir diğer şey de konumu.
(Asteroid çarptığında, Pterosaurlar milyonlarca yıllık alacakaranlıklarını yaşıyorlardı.) Ve Atacama Şili’de, Güney yarımkürede. Şimdiye kadar, Arjantin’den birkaç istisna dışında, çoğunlukla, Kuzey Amerika, Avrupa ve Asya’nın çoğunu oluşturmak için parçalanan süper kıta Laurasia’nın bir parçası olan yerde pterosaur fosilleri bulduk. Şili’de Ringo’nun bağbozumu fosili bulmak, pterosaurların göçü ve Laurasia’nın süperkıta yoldaşı Gondwana’daki dağılımı ve sonunda Güney Amerika kara kütlelerinin çoğunu oluşturan fikrini desteklemektedir.
Şimdi Okuyun:
güçlü>Araştırmacılar: 2.5 Milyar Tyrannosaurus Rex Dünya’da Yürüdü İçinde Bulunan Ölümcül Tarih Öncesi Deniz Canavarı İkinci, Biraz Daha Büyük Deniz Canavarı Dinozorların Dünyadaki Son Anlarına Ait Fosiller Bulmuş Olabiliriz.
